Warum sind nasse Dinge dunkler?

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Wenn eine Oberfläche von Wasser benetzt ist, dann wird das auf sie treffende Licht mehrfach gestreut. Dadurch wird weniger Licht reflektiert. Reflektiert eine Oberfläche weniger Licht, empfindet man sie als dunkler.

Experiment
Stellen Sie einen Löffel in ein halb volles Glas Wasser. Betrachten Sie es nun von der Seite.

Was sehen Sie?
Der Löffel erscheint Ihnen zweigeteilt. Sein unterer Teil wirkt zum oberen verschoben. Wenn nämlich die Strahlen der Sonne oder des Lichts einer Lampe auf eine Grenze zwischen unterschiedlich optisch dichten Medien, zwischen Luft und Wasser trifft, tritt Lichtbrechung ein.

Auf z.B. feuchten Kleidungsstücken bricht die Wasserschicht die Strahlen ein wenig in eine andere Richtung und hält das Licht nahezu gefangen. Bei dieser Totalreflexion wirft die Oberfläche des feuchten Kleidungsstückes Licht zurück zur Oberfläche des Wasserfilms, wo es dann erneut zurückgespiegelt wird. Zum Auge des Betrachters gelangt am Ende nur ein kleinerer Teil des auf dem feuchten Kleidungsstück eingestrahlten Lichts aus dem Wasserfilm heraus. Wenn man also ein grünes T-Shirt feucht macht, färbt der Wasserfilm auf der T-Shirtoberfläche das T-Shirt durch die Totalreflexion dunkler.

Feuchte Oberflächen wirken nicht nur dunkler, sondern schimmern auch aus bestimmten Blickwinkeln. Betrachtet man unser T-Shirt nur mit bloßem Auge, wirkt es glatt. Unter dem Mikroskop betrachtet, sieht man die vielen rauen Stofffasern. Diese bestehen aus vielen winzigen, gegeneinander verkanteten Flächen. An diesen Flächen prallt das Licht ab und ändert immer wieder seine Richtung bis es schließlich in unser Auge zurückfällt.
Aus der Physik kennen wir das als Lichtstreuung.

Beim feuchten T-Shirt, legt sich das Wasser auf die hügelige Oberfläche und glättet diese.
Ein Teil des Lichts wird deshalb auch im gleichen Winkel zurückgeworfen, anstatt gestreut zu werden. Daher entdeckt man manchmal so ein Schimmern auf feuchten Sachen.

Ihre SCHLAUmex-Redaktion

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